da L’INFORMAZIONE, quotidiano locale di Bologna allegato alla STAMPA del26 luglio 2010

Dott. Maurizio Cirulli

La storia , come si sa, si ripete ciclicamente ed ecco che da diversi anni è riapparso il fenomeno delle cure dentali  oltre confine, complice la diminuzione del potere d’acquisto degli stipendi ed il ciclo economico sfavorevole.   Generalmente la Terra Promessa della protesi per tutti  si colloca nei paesi dell’est Europa, soprattutto in Serbia, Ungheria, Croazia, Romania ,mentre la Slovenia cede il passo alla neo arrivata Moldavia molto meno costosa.

Già agli inizi degli anni ottanta comparvero i primi viaggi organizzati in torpedone verso l’Olanda: migliaia di pazienti carichi di attese ,reclutati da fantomatici personaggi nei circoli per anziani, nelle bocciofile, nelle associazioni amatoriali cicloturistiche, nei vari circoli di caccia/pesca con  allettanti passaparola,  accettavano la proposta di cure odontoiatriche  nel paese dei tulipani, che  generalmente  si  risolvevano in una dentiera confezionata in tempi rapidi e che comportava l’estrazione di tanti denti, spesso sanissimi. Erano altri periodi, non esistevano i voli low cost  ed  Internet, tutto era molto artigianale, ma le aspettative dei potenziali clienti/pazienti erano le stesse di oggi: bassi prezzi, tempi rapidi , garanzia di solidità, senza guardare troppo per il sottile. Ma quante delusioni al rientro, quanti drammi personali, quante aspettative deluse.

Negli stessi anni esisteva un fenomeno  di viaggi nei paesi del blocco sovietico, soprattutto Ungheria, da parte di pazienti itineranti tedeschi che approfittavano della disastrosa situazione economica del paese socialista per usufruire  di cure dentali,grossolane ma a prezzi stracciati, generalmente precluse alla popolazione locale.

Con la fine degli anni 90 compare il fenomeno  dello spostamento di pazienti dal Triveneto verso la Croazia, spesso pescatori ed abitanti delle località costiere attratti dal favorevolissimo  (per loro) cambio valutario verso un paese nato dalle ceneri della ex Jugoslavia, mentre il turismo tedesco si rivolgeva prevalentemente ai dentisti sloveni.

Oggi la situazione  ha conosciuto un incremento notevole con i voli low cost, con il reclutamento massiccio via Internet ,con altre  forme di pubblicità e con la presenza di basisti/rappresentanti o intermediari in Italia: si calcola in  circa 20.000 il numero degli italiani che si sono affidati negli ultimi anni  alle cure odontoiatriche all’estero, in maggioranza verso i paesi dell’est Europa, ma anche verso il Marocco e la Tunisia, fino ai viaggi esotici turistico/sanitari in India, Brasile; Tailandia.

Spesso  la diagnosi viene effettuata spedendo una radiografia panoramica alla struttura di riferimento, cui segue un preventivo di massima con l’indicazione delle singole voci  e tariffe relative, ma ,negli interventi più complessi come le riabilitazioni implanto-protesiche, i listini si riferiscono  solo  ad alcune delle componenti dell’intervento  e soprattutto, alle situazioni più semplici e selezionate: è capitato alla mia attenzione, di un paziente che si era recato in Serbia  per una riabilitazione totale dell’arcata superiore che, a fronte di un risultato estremamente mediocre, aveva speso una cifra equivalente se non superiore a quello che avrebbe speso in Italia (sapendo ben cercare).

Oggi in Italia esistono anche strutture odontoiatriche gestite da professionisti  convenzionati con questi centri stranieri, che prestano consulenze e prime visite  per  conto terzi, ma in Inghilterra, paese notoriamente sciovinista e diffidente verso tutto ciò che viene da oltremanica, esistono addirittura delle strutture  diagnostiche mobili gonfiabili (si proprio degli studi gonfiabili, potenza dell’ingegno e della fantasia)in cui viene eseguita una prima visita sommaria da parte di dentisti ungheresi. Ma in Inghilterra i pazienti sono abituati ai dentisti non autoctoni soprattutto indiani, egiziani, pakistani e spesso italiani emigrati.

Ma la fase successiva, quella più importante della realizzazione del progetto  terapeutico (generalmente protesico) avviene negli strutture locali: Ungheresi , Slovene, Croate, Romene ecc.. e qui il risultato percepito non sempre, anzi spesso  è diverso dal risultato reale: mentre nelle strutture Ungheresi e di altri paesi   la fase del Cliente-Cavia  è quasi superata, per cui i dentisti locali hanno  intrapreso una curva di apprendimento sul campo verso una moderna odontoiatria occidentale, in altre realtà est-europee  dopo decenni di economia statalizzata con scarsissime  risorse e livelli qualitativi  terzomondisti, si assiste ad un fiorire di studi  dentistici attrezzati con strumenti di risulta, generalmente provenienti dai paesi occidentali  usati e ricondizionati in modo approssimativo, strumenti di sterilizzazione, disinfezione e controllo delle infezioni come minimo affidati al buon cuore ed alla coscienza di chi gestisce quelle strutture. Esecuzioni necessariamente frettolose, improbabili soluzioni, materiali non sempre certificati, mancanza dei controlli necessari dopo gli interventi , impossibilità di intervenire rapidamente, provocano a volte amare sorprese nei pazienti, ma non  immediatamente dopo il rientro in patria, più di frequente dopo alcuni mesi : svitamento di componenti protesiche, cedimento di impianti con perdita della osteointegrazione per sovraccarico non individuato o per problemi infiammatori, fratture di parti protesiche, reazioni ascessuali in elementi dentali  incapsulati, de cementazioni  delle protesi ecc…,senza considerare i rischi legati al controllo approssimativo delle infezioni in alcune strutture non particolarmente attrezzate per la sterilizzazione dello strumentario.

Ed a fronte della proposta accattivante di alcune agenzie di viaggio con l’abbinamento tra le cure dentistiche ed il soggiorno piacevole, la vacanza a prezzi accessibili, le visite guidate, i pranzi e le cene  romantiche  ed i dopocena in discoteca ( ironica situazione per chi si è sottoposto a trattamenti chirurgici stomatologici, estrazioni dentarie, punti di sutura in bocca, gengive tumefatte,  sanguinamenti, tamponi, drenaggi, protesi  provvisorie ballerine ),spesso  l’ignaro paziente/cliente funge da “banco di prova” , da manichino per esercitazioni da parte di odontoiatri che hanno  appreso tecniche complesse  guardando un DVD o frequentando qualche corso teorico sponsorizzato da aziende che devono ”spingere” i loro prodotti.

Fortunatamente però,nella maggioranza dei casi i problemi si limitano ad una protesi grossolana,  con improbabili, a volte ridicoli risultati estetici, sofferenze dei tessuti  gengivali con sanguinamento ed alitosi, grazie alla mediazione provvidenziale della forza risanatrice della natura umana (vis sanatrix naturae ). Il “turista per caso” spesso si ritiene soddisfatto del souvenir odontoiatrico del suo viaggio, ma col tempo  le complicazioni tendono ad aumentare  e con esse le probabilità di un reintervento anche radicale nelle strutture  nazionali con  nuove e più consistenti spese: dovrebbe essere chiaro, quindi, che la cura migliore e  meno costosa, è la prevenzione, anche e soprattutto in campo odontoiatrico.